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Pistoia ha origine romana ("Pistoria") e visse un momento di splendore come città longobarda nel sec VIII. L'apice è raggiunto nel'200,quando i banchieri pistoiesi prestavano denaro a re e principi francesi e la città si ampliava fino alla nuova cerchia di mura,e il comune conquistava a nord i passi dell'Appennino contro Bologna. Nel 1306 si dovette così arrendere una prima volta alle forze riunite delle due città, che l'espugnarono. Da allora la decadenza politica ed economica si accentuò, con il fallimento di molte banche. Nel 1329 cadde sotto l'egemonia di Firenze in seguito ad una nuova resa, nel 1401 perse ogni autonomia e nel 1530 entrò a far parte del ducato mediceo. I sec XVII e XVIII furono segnati dal declino e dalla povertà, scossi soltanto dal vento riformatore del vescovo Scipione de'Ricci. Solo dopo la seconda metà dell'ottocento la città riprese ad espandersi oltre le mura trecentesche, verso la stazione ferroviaria. In tempi più recenti lo sviluppo della città è stato caratterizzato da quello industriale, artigianale ed agricolo.